Een chip die over enkele jaren beschikbaar is, kan binnen een dag vaststellen of water is besmet met de legionellabacterie. Ook is dan meteen duidelijk of het om de gevaarlijke of ongevaarlijke variant van de bacterie gaat.

De chip wordt ontwikkeld door onderzoeksbureau TNO, waterbedrijf Vitens en Streeklaboratorium Kennemerland en komt in 2007 op de markt. Volgens de drie partners is het de eerste en enige methode ter wereld waarvan de uitslag van de metingen binnen een dag bekend is. Bij de huidige meetwijze is pas na twee weken duidelijk of het water besmet is met legionella. De chip is hooguit zo groot als een 2-euromunt.

Vitens wil het eigen water met de chip controleren. TNO verwacht dat alle waterbedrijven dit voor de Nederlandse huishoudens zullen doen. Ook zorg- en horecainstellingen zijn geïnteresseerd, aldus TNO. Hoe de chip precies kan worden aangeschaft en wat hij kost is nog onbekend.

Niet alleen de onderzoekswereld houdt zich bezig met het opsporen en tegengaan van legionella, ook jachthaven De Lunenburg in Wijk bij Duurstede heeft maatregelen genomen. Vanaf morgen warmt een elektrisch verwarmingslint in een korte tijd de drinkwaterleiding op tot een temperatuur waarbij elke legionellabacterie het loodje legt. Het systeem is uitgevonden door de Wijkse loodgieter Hans Korstanje. Hij heeft octrooi aangevraagd voor zijn 'legiofreewater'.

De legionellabacterie, die kan voorkomen in stilstaand water, kan de levensbedreigende veteranenziekte veroorzaken. Dit is een ernstige vorm van longontsteking. Klachten die kunnen duiden op besmetting zijn snel opkomende hoofdpijn, spierpijn gevolgd door koorts, hoesten en kortademigheid. Ook diarree en braken kunnen duiden op legionellabesmetting. Een gevaarlijke variant van legionella kostte in 1999 het leven aan 32 bezoekers van de Westfriese Flora.

Bron: AD.nl